Si bien el término “medio ambiente”, forma parte de nuestro vocabulario, y no es en absoluto seguro que todos le demos el mismo sentido, también es de gran importancia que este constituye una realidad compleja, que deriva del análisis del entorno que nos rodea, o en el que vivimos, que está formado por elementos objetivos como los factores psicoquímicos y, elementos subjetivos como las necesidades psicoafectivas del individuo.El concepto de medio ambiente deriva de la actuación del hombre sobre el entorno natural, cuando tal actuación es negativa se habla de problemas medio ambientales, la calidad del entorno depende de las soluciones a los problemas relacionados con la contaminación, los residuos, riesgos de contaminación en la forma de vida de la población.
PROBLEMÁTICA
La problemática del medio ambiente viene dada por dos elementos importantes que rompieron con la armonía que el hombre tuvo durante milenios con su entorno natural:
- El crecimiento demográfico que se ha traducido en un crecimiento exponencial de las necesidades.
- El desarrollo tecnológico que ha empezado la magnitud de la intervención del hombre en el entorno.
Nuestra sociedad se encuentra sumida en un caos viviendo cada día más aprisa sin conciencia de nosotros mismos ni de los demás incluyendo nuestro planeta tierra.
Características de la Sociedad Actual
Venezuela figura entre los países con más Decretos sobre protección ambiental, tanto que, se cree que másde la mitad del territorio está bajo 15 figuras jurídicas de áreas protegidas, entre éstas 43 Parques Nacionales, 41 Monumentos Naturales y 2 Reservas de Biosfera, Es positivo tener tantos Decretos conservacionistas, aunque esa afirmación pudiera sonar contradictoria a la afirmación referida a los gobiernos y más cuando en realidad todas esas Áreas están "protegidas" en teoría porque se encu
entran tan desprotegidas como invadidas por desarrollos habitacionales, operaciones empresariales y más grave aún, por proyectos descabellados del propio gobierno, por esto puede decirse con sátira, que a la par de ciertos esfuerzos profesionales son Áreas bajo protección de papeles.
En términos generales, la contaminación ambiental de la nación está marcada por los siguientes aspectos:
1. Los desechos sólidos (basuras) son vertidos a contenedores sin clasificación y sólo el 7 % es reciclado con indebidas formas de colecta que hacen "recogedores" de cartón, papel, latas y chatarras que deambulan por calles, carreteras, estacionamientos, paseos, etc, o que se concentran en vertederos, donde por lo general se confunden con roedores, buitres y otras alimañas, con grandes riesgos de contaminación a causa de la indebida mezcla de residuos químicos peligrosos con desechos hospitalarios infecto-contagiosos y demás tipos de basuras originadas de toda actividad comercial, pública o domiciliaria.
2. Más del 95% de las aguas residuales que se producen en viviendas, oficinas, servicios públicos, comercios e industrias, son vertidas a quebradas, ríos, lagunas y al mar, sin tratamiento y provocando envenenamiento de la vida acuática, al extremo que en muchos casos esta situación afecta a embalses para consumo de comunidades. Muy pocas industrias y complejos hoteleros han instalado las requeridas plantas de tratamiento que establece el ordenamiento jurídico sobre la materia, y esas han usado en su mayoría tecnologías de desecho que pasan más tiempo dañadas que en funcionamiento.
3. En las zonas agrícolas se comercializa y aplican Agro tóxicos (herbicidas, fertilizantes y biosidas) sin control ni las debidas medidas de prevención y protección;. Además del alto índice de intoxicados y muertes por esa causa, hay pueblos donde se notan deformaciones genéticas.
4. En cualquier lugar de un centro urbano se instalan industrias, sin cumplir requisitos mínimos de prevención y sin adaptar dispositivos básicos de tratamientos de afluentes líquidos, sólidos y gaseosos. Con ese pernicioso vicio se arruina centros urbanos, porque empresas con alto grado de contaminación han sido ubicadas en el corazón de ciudades y en cauces de quebradas o ríos, vertiéndoles sus desechos.
5. El proceso de deforestación ha alcanzado en Venezuela niveles preocupantes y por eso varias de las reservas forestales han desaparecido o están fuertemente afectadas.
Situación Ambiental del Estado Carabobo
El Estado Carabobo, debido a sus características geográficas, a la presencia de la Cuenca del Lago de Valencia como una cuenca cerrada (endorreica), al acelerado crecimiento poblacional de los últimos 20 años y al desarrollo industrial (principal centro industrial del país), así como también al crecimiento del parque automotor, ha confrontado una diversidad de problemas interrelacionados que afectan las condiciones ambientales y atentan contra la calidad de vida de sus habitantes. Por otro lado la acción institucional ha carecido de eficiencia y eficacia en el seguimiento y cumplimiento de leyes para prevenir y corregir estos problemas.
Los principales usos del agua en el Estado Carabobo son: el doméstico, industrial, riego y recreacional. La demanda doméstica y parte de la industrial está servida por HIDROCENTRO; el resto de la parte industrial y la de riego proviene de la perforación de pozos profundos. En los últimos años se ha venido utilizando en forma creciente agua del Lago de Valencia para el riego de algunos cultivos, principalmente el de caña de azúcar en sus zonas aledañas. Se estima que la demanda de agua doméstica, está plenamente cubierta por el Acueducto Regional del Centro hasta el año 2010; a partir del cual la demanda superaría a la capacidad actual de suministro.
El recurso agua representa uno de los factores fundamentales para el desarrollo de las actividades económicas del Estado, por lo tanto, su manejo debe realizarse desde una perspectiva integral. Los siguientes son algunos de los principales problemas que deben ser tratados en forma inmediata:
1. Embalses: los principales embalses de almacenamiento de agua que surten al estado Carabobo son: Pao-Cachinche, con un aporte de 7.5 m3/s, el Pao-La Balsa con 11 m3/s y el dique Guataparo como reserva estratégica de un millón de metros cúbicos .
El embalse Pao-Cachinche ha visto afectada su capacidad debido a las actividades antrópicas en la cuenca, principalmente por factores tales como: la tala y la quema de la vegetación primaria para el desarrollo de actividades agrícolas, pecuarias y recreativas sin un control efectivo de la erosión y sedimentación por parte de las instituciones competentes. En relación a la calidad de sus aguas, ésta se ha visto afectada por el incremento de las descargas domésticas e industriales, así como también por las actividades agropecuarias, agravado por el vertiginoso crecimiento demográfico en la cuenca.
El Embalse Guataparo: este embalse tuvo una importancia relevante en el pasado como suplidor de agua a la ciudad de Valencia, antes del proceso de industrialización. En la actualidad representa una reserva compensatoria de agua potable y cumple funciones recreativas, vinculadas a la práctica deportiva como el canotaje, turismo y pesca deportiva. El principal problema que afecta este embalse es la descarga de aguas servidas de origen doméstico, sin tratamiento previo debido al mal funcionamiento de las plantas de tratamiento de dichas aguas, por instituciones como clubes y los urbanismos que se han desarrollado en sus alrededores.
Lago de Valencia: El Lago de Valencia a través del tiempo a experimentado variaciones en su superficie y volumen. Actualmente tiene una superficie aproximada de 320 kilómetros cuadrados y un volumen de 7,3 x 109 m3. Entre los principales problemas que afecta el Lago de Valencia se encuentran, la contaminación de sus aguas y el progresivo crecimiento de su nivel que ha experimentado en los últimos años.
En relación a la contaminación de este cuerpo de agua, tienen su origen en las descargas de aguas servidas de origen doméstico e industrial y en menor proporción las actividades agropecuarias. Según valores reportados en estudios recientes (IESA, 1998), el Lago presenta característica de hipereutroficación en zonas cercanas a la desembocadura de sus principales ríos. Este proceso en primer lugar reduce la población de la fauna ictiológica principalmente por anoxia, limita la utilización potencial del lago, desde el punto de vista deportivo, recreativo, económico (pesca), uso del agua etc.
Actualmente no se cuenta con estudios sistemáticos sobre Calidad del aire en el estado, sólo algunas evaluaciones puntuales realizadas por la Universidad de Carabobo, sin embargo hay sitios de concentración de empresas de diferentes tipos (parques industriales), que emiten gran cantidad de contaminantes productos de combustión y uso de sustancias químicas volátiles afectando la calidad del aire y la gran cantidad de de humo que emanan los vehículos de todo tipo que conforman el parque automotor del estado.
Otras fuentes contaminante que podríamos mencionar son las:
Industrias:
Automotriz Alimentos
Pinturas y solventes Resinas y otros polímeros
Areneras y cementeras Pigmentos
Metalmecánica Curticiones
Talleres:
Herrerías y fundiciones
Mecánicos, latonería y pintura
Imprentas y litografías
Fuentes Puntuales:
Quemas forestales
Quemas de materiales de desechos domésticos
Quemas de desechos peligrosos (cauchos plásticos, etc)
Desechos tóxicos y peligroso
Unos de los problemas ambientales más preocupante para los sectores industriales del estado es la eliminación de los desechos tóxicos y peligrosos que generan sus actividades.
Según el estudio IESA 1998, las empresas del Estado Carabobo tienen almacenadas 24.600 Ton de desechos peligrosos en tambores, en terreno de su propiedad; sin embargo se presume que esta cantidad puede ser superior.
Es de hacer notar en el Estado Carabobo no existe un lugar técnicamente adecuado para el manejo y almacenamiento de estos desechos. Tampoco existen suficientes empresas especializadas en el manejo y procesamiento de estos desechos.
Desechos sólidos
El manejo y disposición final de los desechos sólidos en los diferentes municipios del Estado Carabobo, constituye un problema ambiental de primer orden, originado por el incremento de los desechos de los últimos años.
En el municipios Valencia según diagnóstico realizado por la Dirección de Ambiente, los municipios Valencia, Libertador, Los Guayos, San Diego y Naguanagua) generan 1.000 ton de desechos sólidos los cuales son dispuestos en el vertedero a cielo abierto. El eje costero que comprende los municipios Puerto Cabello y Juan José Mora, producen diariamente 180 ton aproximadamente, que son depositada en el relleno sanitario La Paragüita, ubicado en el municipios Juan José Mora.
El eje oriental que comprende los municipios Diego Ibarra, San Joaquín y Guacara. Estos producen desechos por el orden de 40, 35 y 100 ton diarias respectivamente y se disponen en los vertedero El Deleite, el Ereigüe y el Tigre. Finalmente, el municipio Carlos Arvelo, produce 12,5 ton de desechos por día y tienen dos sitios de disposición, sin ningún control ambiental y sanitario.
Los principales problemas ocasionados por la disposición final de los desechos sólidos en el Estado Carabobo son:
Impacto sobre curso de aguas superficiales las cuales drenan hacia los principales ríos, lagos y embalses.
Contaminación de suelos y aguas subterránea.
Contaminación de grupos de personas por exposición directa en los vertedero.
Contaminación Atmosférica.
Aspectos Institucionales: En el Estado Carabobo, existen organizaciones gubernamentales a nivel nacional, regional y municipal, así como también organizaciones no gubernamentales (ONG), con competencia o interés en la problemática ambiental.
La experiencia ha demostrado que no existe una comunicación eficaz en la elaboración de los programas, planes y proyectos en relación de los problema ambientales, lo que en muchos casos ha generado propuesta más de carácter emocional que técnicos, que lejos de resolver los problemas los agravan y retardan en el tiempo.
Aspectos ecológicos: El Estado Carabobo cuenta con un potencial ecológico que debe ser atendido para evitar su degradación y la pérdida de la biodiversidad. Hay miles de especies vegetales y animales en los parques nacionales. El parque Henry Pittier tiene diferentes pisos altitudinales que varían desde los manglares y la sabana hasta el bosque tropical húmedo; en cada uno de ellos hay una variedad de fauna y flora ; en este parque habitan más de 500 especies de aves que representan más del 40% de la avifauna nacional y más del 6% del total mundial. El Parque Nacional San Esteban alberga a más de 1500 especies vegetales. El Estado cuenta con otros sitios de recreación ecológica: Parques Negra Hipólita y Fernando Peñalver; zonas de montaña como Bejuma, Vigirima, Canoabo, Belén y Urama; aguas termales como Las Trincheras y Aguas Calientes; sitios turísticos como El Acuario, las playas ( Patanemo, Palma Sola, Puerto cabello, Quizandal, Isla Larga, etc.; los embalses Guataparo, Canoabo; y el Lago de Valencia.
En lo que respecta al Turismo Cultural, el Estado cuenta con una serie de puntos turísticos, como Campo Carabobo, Fortín Solano, Castillo San Felipe y Abadía Benedictina de Guigue.
Hay una deficiencia en el manejo y operación de las facilidades turísticas ecológicas y culturales. Pero la deficiencia no sólo se centra en la escasez de instalaciones físicas, sino en la atención de los operadores y la limpieza y pulcritud del servicio. En general, varias playas reciben, sin tratamiento previo, las aguas servidas de las poblaciones de aguas arriba, inutilizando el uso como balnearios. También existe limitaciones legales en cuanto a los límites permisibles de los efluentes y a la formación ambiental de los controladores.
CONCLUSIONES
Se detecta deficiencia en la normativa en materia ambiental tanto en el nivel Estadal como Municipal. Es preocupante la falta de definición clara de competencia en materia ambiental en el ámbito Estadal. También se observa deficiencia en la formación en materia ambiental, tanto en la jurídico como en lo administrativo y en todos los aspectos y niveles.
Es muy importante que la gente haga conciencia de la contaminación que produce. Y que no solo afecta nuestra ciudad, ni a nuestro país sino a nuestro mundo. Las autoridades deben hacerse cargo y mantenerse al tanto de la gravedad de la situación. Pero sobre todo fomentar en nuestros niños amor por la naturaleza, la sana convivencia con ella y la protección.
REFLEXIONES
Deberíamos aprender a convivir, para sí dejar de sobrevivir.
Si cultivamos más nuestros valores seríamos mejores seres humanos.
Es esencial educar a los niños, pero también es importante frenar a los adultos.
Con tan sólo una pequeña pizca de interés de parte de todos, nuestra tierra podrá sobrevivir y recuperarse de todo lo que le hemos hecho.
